TUMBAS OLVIDADAS Emilio Saavedra

El 25 de abril de 1915 una fuerza aliada formada por ingleses, franceses, coloniales, neozelandeses y australianos desembarcaban en las playas turcas de Gallípoli. Con ello, el Alto Mando aliado esperaba eliminar de un plumazo a un insignificante, pero molesto, enemigo.
Sin embargo, el denostado ejército turco luchó con tal bravura y desprecio por la vida que supo mantener sus posiciones sin apenas ceder un palmo de la agreste y estéril tierra que solo a ellos importaba; convirtiendo, tras los primeros combates, a los atacantes en atacados y a los sitiadores en sitiados. El fracaso fue tal que los aliados no vieron otra salida al enquistado conflicto que una vergonzosa retirada a hurtadillas amparados en la noche.
Esta es la historia de Andy Rowland, uno más de los trescientos mil soldados —la mayoría muy jóvenes— que se alistaron porque su país así se lo pedía y en defensa de unos valores y unas gentes que desconocían por completo. Andy Rowland nunca existió, pero pudo haber sido cualquier joven del ANZAC que luchara y sobreviviera, que cayera en un asalto a la bayoneta entre las zarzas y roquedales de Gallípoli o víctima del proyectil de un francotirador; o que, tras casi cuatro años de ininterrumpido servicio en multitud de frentes, volviera a su país marcado y transformado. Convertido en un hombre muerto por dentro.
Todos aquellos jóvenes fueron los protagonistas de historias y vivencias desgarradoras y, desde entonces, la campaña de Gallípoli siempre permanecerá en la memoria del ANZAC como su más inútil, cruel y glorioso bautismo de fuego.